Como escolher um aquecedor de água a gás: o que realmente importa

1. Onde ele nunca pode ficar

Esta é a primeira decisão da compra e ela não é de gosto nem de orçamento.

Um aquecedor de passagem a gás queima combustível para aquecer a água, e a queima produz monóxido de carbono, um gás que não tem cheiro, não tem cor e não avisa. Em ambiente sem renovação de ar, ele se acumula.

Por isso a norma brasileira de instalações de gás é explícita sobre onde esses aparelhos não podem ser instalados:

• Dentro de banheiro, nem com janela.
• Dentro de dormitório ou de qualquer ambiente de permanência prolongada.
• Em ambiente fechado sem ventilação permanente, como um armário, um vão de escada ou um corredor sem abertura.

O lugar correto é área externa ou área de serviço com abertura permanente para o exterior, com o duto de exaustão levando os gases para fora.

2. Exaustão natural ou forçada

Consequência direta do item anterior e a linha da ficha que decide onde o aparelho cabe.

Exaustão natural. Os gases da queima sobem sozinhos por diferença de temperatura e saem por uma chaminé. Funciona bem quando existe uma chaminé bem dimensionada e ventilação permanente no ambiente. Sem isso, não funciona, e o risco é o descrito acima. É a opção mais barata, custando cerca da metade.

Exaustão forçada. Um ventilador interno empurra os gases por um duto, o que dispensa a chaminé por tiragem natural e amplia bastante as opções de instalação. Exige tomada elétrica.

A conta prática é direta: se a sua casa não tem chaminé, a economia da exaustão natural não existe, porque construir uma custa mais que a diferença de preço entre os dois tipos.

3. Vazão pelos pontos de banho

A capacidade destes aparelhos é medida em litros por minuto, e ela determina quantos pontos de água quente podem funcionar ao mesmo tempo.

As referências de consumo:

• Chuveiro comum: de 6 a 10 litros por minuto.
• Torneira de pia ou lavatório: cerca de 3 litros por minuto.

Um aparelho de 7 litros atende uma ducha. Para dois banhos simultâneos, ou para um banho com a torneira da cozinha aberta, a conta pede o dobro.

Modelos subdimensionados aparecem nos relatos de um jeito característico: a água esquenta bem quando só há um ponto aberto e esfria assim que alguém abre outro. Não é defeito, é a vazão declarada trabalhando no limite.

4. GLP ou gás natural

O aparelho sai de fábrica configurado para um dos dois tipos de gás e não funciona no outro sem troca dos injetores, serviço que precisa ser feito por técnico.

GLP é o gás de botijão. GN é o gás natural encanado, o gás de rua.

É uma distinção que os anúncios não deixam clara, e nesta coleta há compradores relatando ter recebido a versão de botijão morando em casa com gás encanado, e descobrindo isso só na instalação.

Antes de fechar a compra, confirme a sigla na descrição, e confira também a etiqueta do aparelho no recebimento, porque é ela que vale.

5. A garantia anunciada e a real

Vale ler com atenção, porque a diferença entre as duas nesta categoria é grande e só aparece quando se precisa dela.

Um comprador desta coleta apurou diretamente com o fabricante como funciona a garantia anunciada de dois anos:

• Noventa dias é a garantia legal, concedida a todos.
• Mais nove meses se a instalação for feita por assistência autorizada.
• Mais um ano se houver manutenção feita, e paga, em assistência autorizada.

Ou seja, os dois anos existem, e dependem de contratar serviços pagos ao longo do período. Não é irregular, e também não é o que o número no anúncio comunica.

Se a garantia estendida faz parte da sua decisão, pergunte antes exatamente quais serviços ela exige e some esse custo ao preço do aparelho. Em alguns casos a conta muda a comparação entre dois modelos.

A ordem de decisão

Comece definindo onde o aparelho vai ficar, porque ambiente fechado, banheiro e dormitório estão fora e isso não é negociável. Escolha entre exaustão natural e forçada conforme existir ou não chaminé, lembrando que construir uma custa mais que a diferença de preço. Calcule a vazão pelos pontos de banho simultâneos, dimensionando acima da conta se o inverno for rigoroso. Confirme se é GLP ou GN na descrição e na etiqueta. E pergunte o que a garantia estendida exige antes de contar com ela.